Jennifer + Sérgio

JJ (Jennifer) Thames (Tucker) is an international award-winning blues recording artist from Las Vegas, Nevada USA. Sérgio Selbach is a Porto Alegre native who is a renowned bassist (Fabricio Beck, Ale Ravanello and 80 plus American blues artist who have toured in Brazil) and concert producer.

Jj and Sérgio became fast friends since 2018 when they met at the Mississippi Delta Blues Festival in Caxias Do Sul, (The largest blues festival in Latin America) and later played in a band together when JJ toured Brazil the following year.

Every year after (except 2021 due to COVID), JJ would return to Rio Grande Do Sul and the respect and admiration for one another’s gifts and talents deepened, but there were no sparks or chemistry off stage, at least not yet.

In April 2024, after a successful SESC Theatre Circuit tour with the band, with Sérgio as the bassist. The close-knit unit of friends all decided to embark upon a new recording project with JJ as the lead singer (The project is set to release in 2025). Jj decided to temporarily move to Porto Alegre to make recording together less cumbersome and more fiscally efficient.

Writing sessions, rehearsals, group chats and future plans all began to take shape in preparation for the new album.

With JJ now being in Porto Alegre full time, some 6000 miles from her home, completely immersed in a new language and culture, Sérgio didn’t want JJ to feel isolated or lonely and often invited her out to join he and his circle of long-time friends for samba and traditional Rio Grande do Sul music concerts, Dinner at Hard Rock Cafe Porto Alegre where he produces weekly Jazz and Blues shows, nights of conversation and capirinhas at botecos under the stars, and of course plenty of churrasco. He wanted her to see the beauty of “his city” and often helped her as she learned Portuguese, assisted in every day tasks like grocery shopping and learning the “gaucho” way. Jj began to settle her life in Bom Fim where she rented an apartment in a brand new building.

And then the flood came. The band warned Jj of the impending doom. She was living in Mississippi during the time of Hurricane Katrina in 2005 and took precautions, just in case. She stocked up on extra water, food, candles, blankets and so on. The rain relentlessly continued. Sergio checked on her via WhatsApp often, everything in her building was fine, during the entire ordeal, she only lost power for an hour while many places in the city were unfortunately completely darkened. Sergio’s home in Menino Deus was included in that population, and the waters were continually rising.

When his neighborhood was evacuated, Jj encouraged Sergio to come to her home and stay until the waters subsided and some order restored in the city. He was hesitant as he wanted to help his other friends as much as he could. Jj offered a “base of operations” of sorts for him to come and go to do so. He agreed, and went with a few clothes, his instruments and a heavy heart for the city he loves so dearly.

During the almost two weeks they stayed together in Bom Fim, JJ and Sergio talked about every topic imaginable including their hopes and dreams for the future. They cooked meals together, shed tears over the news reports of the devastation and loss throughout the state, laughed and giggled into the wee hours of the morning and somewhere in the midst of it all…fell in love.

The flood water in Menino Deus subsided and water was restored to majority of the city, when the water pump that serviced JJ’s building in Bom Fim continued to malfunction and JJ’s building was left without consistent running water. Sergio then invited JJ to stay with him in his home for 2 more weeks until the issue was resolved.

They officially began dating in May, Sérgio proposed marriage on stage at the 2024 Mississippi Delta Blues Festival Preview at Barra Shopping on August 3rd (The band will be performing in this year’s festival in November). To bring everything full circle, Jj and Sergio will marry in May 2025 in Caxias do Sul at The Memphis Juke Joint (a new venue owned by the owner of the Mississippi Delta Blues Festival- Toyo Bagoso) surrounded by their family and friends. The blues will be played to celebrate the love that was birthed out of the flood.

April 9th, 2024 in Passo Fundo, Rio Grande So Sul, Brazil

@sergioselbach you are one of my favorite people on the planet! Thank you for always being such a gentleman, a master passionate musician, so super kind and patient, my cheerleader as I learn Portugese, my save-the-dayer for heavy stuff (and closed drains at 1am) I always feel safe when Sergio’s around! There’s always a warm smile when I catch your eye on stage and elsewhere, my perfect dessert splitter …thank you for being my friend. You are a gem! If all Brazilian men are like you…I’m MOVING! Lol! I wish you all the love and happiness in the world! Beijos! #mybassplayerisbetterthanyours

Sérgio’s response: I have no words to say how happy I am to be your friend. Thank you for so much affection. If every American Woman was like you, I could see living in the USA. But, since you are already coming to live here, I decided to stay hahaha. Call me for whatever you need.

Profecia sem noção

9 de abril de 2024 em Passo Fundo, Rio Grande do Sul, Brasil

@sergioselbach você é uma das minhas pessoas favoritas no planeta! Obrigado por sempre ser um cavalheiro, um músico apaixonado, tão super gentil e paciente, minha líder de torcida enquanto aprendo português, meu salvador para coisas pesadas (e ralos fechados à 1 da manhã) Eu sempre me sinto seguro quando o Sergio está por perto! Há sempre um sorriso caloroso quando te vejo no palco e em outros lugares, meu divisor de sobremesas perfeito... obrigado por ser meu amigo. Você é uma jóia! Se todos os homens brasileiros fossem como você... EU VOU ME MUDA PARA O BRASIL! kkkk! Te desejo todo o amor e felicidade do mundo! Beijos! #meubaixoémelhorqueoseu

Resposta do Sergio: Não tenho palavras para dizer o quão feliz estou em ser seu amigo. Obrigado por tanto carinho. Se todas as mulheres americanas fossem como você, eu poderia me imaginar morando nos EUA. Mas como você já está vindo morar aqui, decidi ficar hahaha. Pode me chamar para o que precisar.

JJ (Jennifer) Thames (Tucker) é uma artista de blues premiada internacionalmente de Las Vegas, Nevada, EUA. Sérgio Selbach é um nativo de Porto Alegre que é um renomado baixista (Fabricio Beck, Ale Ravanello e mais de 80 artistas de blues americanos que fizeram turnê no Brasil) e produtor de shows.

Jj e Sérgio se tornaram amigos rapidamente desde 2018, quando se conheceram no Mississippi Delta Blues Festival em Caxias do Sul (o maior festival de blues da América Latina) e mais tarde tocaram em uma banda juntos quando JJ fez uma turnê pelo Brasil no ano seguinte.

Todos os anos depois (exceto 2021 devido à COVID), JJ retornava ao Rio Grande do Sul e o respeito e a admiração pelos dons e talentos um do outro se aprofundavam, mas não havia faíscas ou química fora do palco, pelo menos não ainda.

Em abril de 2024, após uma bem-sucedida turnê pelo Circuito de Teatros SESC com a banda, com Sérgio como baixista. O grupo unido de amigos decidiu embarcar em um novo projeto de gravação com JJ como vocalista principal (o projeto está previsto para ser lançado em 2025). JJ decidiu se mudar temporariamente para Porto Alegre para tornar a gravação em conjunto menos trabalhosa e mais eficiente financeiramente.

Sessões de composição, ensaios, bate-papos em grupo e planos futuros começaram a tomar forma em preparação para o novo álbum.

Com JJ agora em Porto Alegre em tempo integral, a cerca de 6.000 milhas de sua casa, completamente imersa em uma nova língua e cultura, Sérgio não queria que JJ se sentisse isolada ou solitária e frequentemente a convidava para se juntar a ele e seu círculo de amigos de longa data para shows de samba e música tradicional do Rio Grande do Sul, jantar no Hard Rock Cafe Porto Alegre, onde ele produz shows semanais de Jazz e Blues, noites de conversa e capirinhas em botecos sob as estrelas e, claro, muito churrasco. Ele queria que ela visse a beleza de "sua cidade" e frequentemente a ajudava enquanto ela aprendia português, auxiliava em tarefas cotidianas como fazer compras de supermercado e aprender o jeito "gaúcho". Jj começou a se estabelecer em Bom Fim, onde alugou um apartamento em um prédio novo.

E então veio a enchente. A banda avisou Jj sobre a desgraça iminente. Ela estava morando no Mississippi durante a época do furacão Katrina em 2005 e tomou precauções, só por precaução. Ela estocou água extra, comida, velas, cobertores e assim por diante. A chuva continuou implacavelmente. Sergio a checava pelo WhatsApp frequentemente, tudo em seu prédio estava bem, durante todo o calvário, ela só ficou sem energia por uma hora, enquanto muitos lugares na cidade ficaram infelizmente completamente às escuras. A casa de Sergio em Menino Deus estava incluída nessa população, e as águas estavam continuamente subindo.

Quando seu bairro foi evacuado, Jj encorajou Sergio a ir até sua casa e ficar até que as águas baixassem e alguma ordem fosse restaurada na cidade. Ele estava hesitante, pois queria ajudar seus outros amigos o máximo que pudesse. JJ ofereceu uma espécie de "base de operações" para ele ir e vir para fazer isso. Ele concordou e foi com algumas roupas, seus instrumentos e um coração pesado pela cidade que ele tanto ama.

Durante as quase duas semanas em que ficaram juntos em Bom Fim, JJ e Sergio conversaram sobre todos os assuntos imagináveis, incluindo suas esperanças e sonhos para o futuro. Eles cozinharam refeições juntos, derramaram lágrimas sobre as notícias sobre a devastação e a perda em todo o estado, riram e riram até altas horas da madrugada e em algum lugar no meio de tudo isso... se apaixonaram.

A água da enchente em Menino Deus diminuiu e a água foi restaurada para a maior parte da cidade, quando a bomba d'água que atendia o prédio de JJ em Bom Fim continuou a funcionar mal e o prédio de JJ ficou sem água corrente consistente. Sergio então convidou JJ para ficar com ele em sua casa por mais 2 semanas até que o problema fosse resolvido.

Eles começaram a namorar oficialmente em maio, Sérgio propôs casamento no palco do 2024 Mississippi Delta Blues Festival Preview no Barra Shopping em 3 de agosto (a banda se apresentará no festival deste ano em novembro). Para fechar o ciclo, Jj e Sergio se casarão em maio de 2025 em Caxias do Sul no The Memphis Juke Joint (um novo local de propriedade do dono do Mississippi Delta Blues Festival - Toyo Bagoso) cercados por sua família e amigos. O blues será tocado para celebrar o amor que nasceu da enchente.